מפעיל פנאומטי הוא מבנה הכרחי בתהליך של אוטומציה של ייצור תעשייתי. הוא נמצא בשימוש תכוף והוא נוטה לכישלון עקב טמפרטורה גבוהה, לחץ גבוה ובעיות חברתיות וסביבתיות חמורות, ולכן דורש תחזוקה. כוח המפעיל כולל חשמלי, פנאומטי והידראולי, אך כאן אנו מציגים בעיקר את שיטת ניהול התקלות והתחזוקה של מערכת ההפעלה הפנאומטית. תוצאות הניתוח הן כדלקמן.
כשלים של מפעילים פנאומטיים כוללים סלילי בקרה סתומים, דליפות ושריפה. כאן ננתח בקצרה את הבעיות בשיטת התחזוקה לפי שלושת התנאים הבסיסיים הללו. מפעיל פנאומטי תקוע. לפרק את המפעיל, לבדוק הידבקות, לנתח ולהרכיב מחדש. בדוק את המפעיל הפנאומטי וגזע השסתום לאיתור דליפת אוויר, ובדוק את שרוול האיטום לאיתור נזק. אם ניזוק, יש להחליפו בזמן. אם זה משפיע ישירות על תפקוד האלמנט, יש להחליפו, אחרת, איטום פגום יגרום לדליפה. בדוק את הבוכנה או בדוק אם יש זיהומים. ניתן להחליף טבעות בוכנה וחלקי סיכה. לסליל יש גם בעיות של הזדקנות והידרדרות, וניתן לשפוט אותו עם מולטימטר לאחר הדלקה.
מפעיל פנאומטי הוא מפעיל שמשתמש באוויר כדי להניע שסתום לפתיחה, סגירה או התאמה. זה ידוע גם כמפעיל פנאומטי או מכשיר פנאומטי אך מכונה לעתים קרובות ראש פנאומטי. המפעיל ומנגנון הכוונון של המפעיל הפנאומטי הוא שלם, כולל מפעיל דיאפרגמה, מפעיל בוכנה, מפעיל מזלג העברה ומפעיל מתלה. לסוג הבוכנה מהלך ארוך ולכן הוא מתאים למצבים בהם נדרש דחף גבוה. מצד שני, מהלך הסרעפת קטן ויכול רק להניע את גזע השסתום ישירות. למפעיל הפנאומטי מסוג מזלג יש מאפיינים של מומנט גדול וחלל קטן, ועקומת המומנט תואמת את עקומת המומנט של השסתום, אך היא לא יפה במיוחד ומשמשת בדרך כלל לשסתומים בעלי מומנט גבוה. למפעיל הפנאומטי המתלה יש את היתרונות של מבנה פשוט, פעולה יציבה ואמינה, בטיחות וחסינת פיצוץ. הוא נמצא בשימוש נרחב בתחנות כוח, בתעשייה הכימית, בזיקוק נפט ובתהליכי ייצור אחרים עם דרישות בטיחות גבוהות. מפעילים פנאומטיים דיאפרגמה: מפעילים פנאומטיים דיאפרגמה נמצאים בשימוש נפוץ וניתן להשתמש בהם כמניעי שסתומי בקרה כלליים ליצירת מפעילי דיאפרגמה פניאומטיים. לחץ האות P של מפעיל הסרעפת הפנאומטי פועל על הסרעפת, אשר מעוות את הסרעפת, מניע את מוט הדחיפה של הסרעפת להזיז את ליבת השסתום, ומשנה את פתיחת השסתום. יש לו את המאפיינים של מבנה פשוט, מחיר נמוך, תחזוקה נוחה וטווח יישומים רחב.
ישנם שני סוגים של מפעילים פנאומטיים: פעולה ישירה והפעלה הפוכה. כאשר לחץ האותות מהבקר או מממקם השסתום עולה, התנועה כלפי מטה של גזע השסתום נקראת מפעיל חיובי, וכאשר לחץ האות עולה, התנועה כלפי מעלה של גזע השסתום נקראת מפעיל תגובתי. לחץ האות של המפעיל הקדמי מועבר לתא האוויר של הממברנה שמעל הסרעפת הגלית, ולחץ האות של מפעיל התגובה מועבר לתא אוויר הסרעפת שמתחת לסרעפת הגלית. ניתן לשנות אותם על ידי החלפת חלקים בודדים.
