שסתום פרפר אבק פנאומטי פועל על ידי שימוש באוויר דחוס כדי לפתוח או לסגור את השסתום. כאשר האוויר הדחוס מסופק למפעיל של השסתום, הוא יוצר כוח שמניע את דיסקית השסתום דרך גוף השסתום. כשהדיסק זז, הוא פותח או סוגר את השסתום כדי לווסת את זרימת הנוזל או הגז דרך הצינור.
גוף השסתום מורכב מדיסק עגול או צלחת, אשר מותקן על ציר או מוט. הדיסק מחובר למפעיל, שהוא צילינדר פנאומטי המשתמש באוויר דחוס כדי לפתוח או לסגור את השסתום. כאשר האוויר הדחוס נכנס לצילינדר, הבוכנה שבתוכו נעה, מה שגורם למוט לנוע יחד איתו. תנועה זו של המוט גורמת לדיסק להסתובב, וכתוצאה מכך, השסתום נפתח או נסגר.
לשסתום פרפר האבק הפנאומטי יש אטימה הדוקה, המונעת דליפה של נוזל או גז. האיטום מושג על ידי הנחת טבעת גומי או אלסטומר בין הדיסק לגוף השסתום. כאשר השסתום סגור, הטבעת נדחסת, מה שיוצר אטימה הדוקה ומונע כל דליפה.
בסך הכל, עקרון העבודה של שסתום פרפר אבק פנאומטי הוא פשוט ויעיל, מה שהופך אותו לשסתום אידיאלי לשימוש במגוון רחב של יישומים תעשייתיים.
