המפעיל ומנגנון ההתאמה של המפעיל הפנאומטי הם שלם מאוחד, והמפעילים הם מסוג סרט, סוג בוכנה, סוג מזלג וסוג מתלה. לסוג הבוכנה מהלך ארוך והוא מתאים לאירועים הדורשים דחף גדול; בעוד שלסוג הסרעפת יש מהלך קטן והוא יכול רק להניע ישירות את גזע השסתום. למפעיל הפנאומטי מסוג מזלג יש מאפיינים של מומנט גדול, וחלל קטן ועקומת המומנט תואמת יותר את עקומת המומנט של השסתום, אבל היא לא יפה במיוחד; הוא משמש לעתים קרובות על שסתומים עם מומנט גבוה. למפעיל הפנאומטי המתלה יש את היתרונות של מבנה פשוט, פעולה יציבה ואמינה, ובטיחות וחסינת פיצוץ. הוא נמצא בשימוש נרחב בתחנות כוח, בתעשייה הכימית, בזיקוק נפט ובתהליכי ייצור אחרים עם דרישות בטיחות גבוהות.
כאשר שסתום הפרפר נפתח במלואו, יש לו פחות התנגדות לזרימה. כאשר הפתיחה היא בין כ-15 מעלות ל-70 מעלות, ניתן לבצע בקרת זרימה רגישה, ולכן יישום שסתומי פרפר נפוץ מאוד בתחום התאמת קוטר גדול. מכיוון שהתנועה של לוחית שסתום הפרפר מתנגבת, ניתן להשתמש ברוב שסתומי הפרפר עבור מדיה עם חלקיקים מוצקים תלויים. בהתאם לחוזק החותם, ניתן להשתמש בו גם עבור חומרי אבקה וגרגירים.
