מנגנון הבקרה, שסתום הבקרה, הוא למעשה אלמנט מצערת שניתן לשנות את ההתנגדות המקומית שלו. החלק העליון של גזע השסתום מחובר למפעיל, והחלק התחתון מחובר לליבת השסתום. מכיוון שליבת השסתום נעה בגוף השסתום, אזור הזרימה בין ליבת השסתום למושב השסתום משתנה, כלומר, מקדם ההתנגדות של השסתום משתנה, וקצב הזרימה של המדיום המבוקר משתנה בהתאם, כך להשיג את מטרת השליטה בפרמטרי התהליך. שסתום הבקרה מורכב מגוף השסתום, מושב השסתום, ליבת השסתום, גזע השסתום, מכסה השסתום העליון והתחתון וכו'. שסתום הבקרה נמצא במגע ישיר עם המדיום הנשלט. על מנת לעמוד בדרישות יישום שונות, המבנה והחומר של ליבת השסתום וגוף השסתום שונים.
לסליל של שסתום הבקרה שני סוגים: סליל מהלך ישר וסליל מהלך זווית. ליבות שסתום מהלך ישר נפוצות הן: ליבת שסתום שטוחה, בעלת מאפייני פתיחה מהירה וניתן להשתמש בה לשליטה בשני מצבים; ליבת שסתום מסוג בוכנה, הניתנת להתקנה הפוכה כדי להשיג התאמה חיובית ושלילית; ליבת שסתום מסוג חלון, עם סוג מפגש וסוג shunt, מתאים לשסתום תלת כיווני; ליבת שסתום רב-שלבית, מספר ליבות שסתומים מחוברות בסדרה כדי להפעיל אפקט הפחתת לחץ שלב אחר שלב. ליבת השסתום הזוויתית משנה את קטע הזרימה בינה לבין מושב השסתום באמצעות התנועה הסיבובית של ליבת השסתום. ליבות השסתום הזוויתי הנפוצות הן ליבת שסתום סיבובית אקסצנטרית, ליבת שסתום פרפר וליבה שסתום כדורי.
